동물 농장 만들기 (Make an Animal Farm)

우리는 동물을 좋아하는 사람들이 부러워하는 직업을 가졌어요. 엄마 잃은 아기 호랑 이를 키우고 돌고래를 돌보는 등 동물과 항상 함께하거든요. 우리는 보통 한 사람이 한 종류의 동물을 담당해요. 아침에 동물들을 만나면 밤새 동물들이 아프지는 않았는지 확인하고 사료를 주거나 동물 우리를 청소해요. 동물들이 잘 지낼 수 있도록 훈련 을 시키거나 동물들이 사는 곳을 야생 환경과 비슷하게 만들려고 애쓰기도 해요.
사자나 호랑이와 같은 맹수는 야생성이 남아 있기 때문에 맹수를 돌볼 때는 매우 조심해야 한답니다. 아기 동물은 엄마처럼 아침부터 밤까지 돌봐주곤 해요. 그러다 보니 아기 동물들은 우리를 진짜 엄마로 여겨서 우리가 안 보이면 울기도 해요.
우리처럼 ① 가 되고 싶어 하는 어린이가 많죠? 동물 사육사가 되려면 무엇보다도 동물을 사랑하고 이해하는 마음이 필요해요. 말을 하지 못하는 동물이 아파하는지, 외로워하는지 항상 관심을 가져야해요. 오랫동안 동물들과 지내면서 관심을 가지려고 노력하면 동물이 내는 소리와 움직임이 무엇을 의미하는지 잘 알게 되지요.
동물 사육사는 동물과 관련된 모든 것을 항상 연구해야 해요. 동물원에는 희귀한 동물도 많아서 동물에 관해 모르는 게 많을 수밖에 없거든요. 늘 책이나 자료를 통해 동물에 대한 전문적인 지식을 익히고 동물과 지내면서 여러 경험을 쌓아야 해요. 외국 자료를 봐야 하는 경우도 있기 때문에 외국어 공부가 많은 도움이 되지요.
요즘 동물원에서는 특히 ② 위기에 처한 야생 동물들을 보호하려고 노력하고 있어요. 돌보는 야생 동물의 야생성이 사라지지 않도록 훈련시키거나 새끼를 번식시켜 멸종되지 않도록 다른 동물원들과 협력하기도 해요.
가끔 동물원에 구경온 관람객들이 동물들에게 함부로 먹이를 주거나 물건을 던지고 소리를 지를 때 너무 마음이 아프답니다. 동물들은 예민하기 때문에 그런 행동은 동물들을 아프게 하거든요. 여러분은 동물원에서 그런 행동을 하지 않겠죠? 우리와 같은 동물 사육사가 되고 싶은 어린이들은 동물원 에서 운영하는 사육사 교육에 참여해보세요!